中央美术学院油画系是中国油画教学的最早基地之一，从20世纪早期赴欧洲和日本深造、谙熟欧洲油画传统的前辈师长，到有解放后派往前苏联留学的业务骨干，还有几十年来油画系历届毕业的本科生、研究生中的留校任教的优秀分子，形成了几代极具实力的教师队伍和创作队伍。培养出众多德才兼备的本科生、研究生、研修生，遍及全国，许多人都已成为知名画家、教授，成为各地油画及美术事业的骨干力量。油画系师生创作了大量作品，其中许多在社会上产生过重大影响，成为中国油画发展各个时期的代表作。中央美术学院油画系不论师资力量、教学质量还是学生素质始终在全国同行中名列前茅。

目前油画系设有四个画室和技法材料工作室、助教研修班工作室，进行画室制教学。油画系现在编教师19名，其中教授9人，副教授7人，讲师3人。现任系主任为戴士和教授，副主任为马路教授、丁一林教授。

第一画室成立于1959年，先后由吴作人先生、艾中信先生主持，积累了丰富的教学经验和创作成就。80年代以来，一画室主持人靳尚谊先生，以更加冷静明确的教学思想主持工作，主张认真研究西方文艺复兴到后期印象主义之间的欧洲绘画传统，并认真学习中国的优秀绘画传统，在坚定的写实绘画的传统上走出新的艺术道路。在创作上主张积极深入生活，真诚、质朴、深刻地体现生活的审美价值。现任画室主任为孙为民教授。

第二画室成立于1959年，由罗工柳先生主持。80年代以来由赵友萍先生、李天祥先生、杜键先生先后主持。在教学中注重把欧洲写实绘画的遗产与中国艺术传统相结合，特别是在色彩方面注重研究条件色写生方法以及这种方法在现、当代的新发展，强调严格的基础训练与学生的主动探索相结合。在创作上主张深入生活，在生动的生活感受的基础上推敲锤炼，实现丰厚的艺术表现力。现任画室主任为戴士和教授。

第三画室成立于1959年，由董希文先生主持。80年代以来，由詹建俊先生主持。教学上主张开放式的灵活教学与严格的课业要求相结合，强调以艺术创作精神带动课堂习作，以主观艺术表现带动客观规律的运用。要求学生要在面向古今中外的艺术发展历史，进行广收博采。同时强调培养学生建立个人的艺术视角。在教学中主张和实施“因材施教，顺水推舟”的教学原则，对学生的艺术个性进行培养。并强调对学生心灵中真、善、美精神的培养是艺术个性的基础。现任画室主任为谢东明副教授。

1985年，经当时油画系主任闻立鹏先生倡议创建第四画室，林岗先生为主任，葛鹏仁先生为副主任。1997年开始，袁运生先生接任画室主任。教学宗旨为以中国的现代化为理想，以现代艺术教育思想为核心，以新的传授机制为保障，以中国绘画传统为根基。立足中国、面向世界，培养中国新文化艺术的建设人才，发展现代的、中国的、有创造性的油画艺术。在教学中不仅要求学生掌握油画的技术与技巧，同时进行创新思维的教育，培养富有创造性与探索新知识能力的人才。

技法材料工作室成立于1994年。材料技法课程进行方式是研究性的实践课，通过教学训练使学生在掌握一、两种表现方式的同时增长对油画传统文化，基础知识和对油画材料“质”的表现力的理解、判断、选择和运用等能力。张元副教授任工作室主任。