使你感到懊恼的艺术作品经常有点意思，你不能完全相信你的第一反应。艺术家制造的复杂性往往使你个人的艺术品味和你对艺术的看法尝试理，解不熟悉的艺术就象被介绍认识新人。就象与人会话，开始十分钟他们可能给你留下一种印象，但有趣的人总是在今后不断地揭示自己。我认为艺术作品也是如此。
孩子们比成人更容易理解那些艺术作品，他们在作品间随意走动，这是一种发现的快乐。我认为对孩子们而言，挑战不是去理解作品，而是观察与参与。孩子们可能会说，这真棒。或只是耸耸肩膀，但他们不会手插着腰说，我不理解。
高凡承认，当他第一次看到约瑟夫·博依斯1963年作品"脂肪椅子"时，他也不知作者所云。"椅子上放着一块三角形的脂肪。这是什么意思。“高凡花了很长时间试图理解，最后通过阅读德国浪漫文学而非一些介绍博依斯的文章而发现更多。"有一些艺术家，象博依斯一样，通过理解中的障碍来激励观众的想象力，使观众表现得更积极。当然，也可能艺术家进行了这样的努力，却没达到目的。”

当然有些艺术作品似乎是不可理解的，不值得花费时间。斯托说，“现在有些作品被认为难以理解，只是因为它们晦涩，理论上难懂。艺术圈内人士认为他们对作品分析理解越复杂，越能得到满足感。但事实是这些作品只是给圈内人看的。你可以花费余生去发现更奇异的解释。但问题是，这些作品本来就是需要人们去解释的，解释并不困难。”

另一方面是人的因素。由于有共同的文化背景和感受，与你同时代的作品较容易理解，也因为你欣赏作品时处于一个敏感的年龄。艺术作品经纪人安德里·埃默里奇已75岁，他公开承认，他对许多当代作品不感兴趣。“这可能出于两个原因。一是你已经动脉硬化，头脑也不灵了。我是我所在的时代的孩子，我无法脱离我的时代。另一种可能是我是正确的。今天可有不少人穿着皇帝的新装在游荡。”
埃默里奇补充说：“很多艺术作品随着时间的流逝才被理解。”他强调不能低估品味变化的程度。艺术家总是走在时代的前列，大多数人需要时间赶上去。罗伯特·罗森布鲁姆，纽约古根海姆博物馆的20世纪艺术馆馆长回忆，艺术界过了好些年才开始理解晚期的毕加索。随后，渐渐地，我们面前的障眼物脱落了，我开始神魂颠倒。在20世纪中叶，有许多艺术家，如德·切里科或者皮卡比亚都非我所能理解，但现在他们的作品看起来很棒，很值得讨论。"
欣赏当代艺术需要时间。卡麦隆说：“对人们来说，花很长时间欣赏一件作品，再得出结论越来越难了。如果不这样，人们只能放弃，感到不满意，原因是人们没有投入其中。”

收藏家艾利·布罗德肯定了花时间理解作品的重要性。当他30年前开始购买作品时，即使是印象派的作品人们也很难理解。“除非某人有艺术史的学习背景，而我妻子和我都没有，否则你很难让他理解那些新的艺术形式。”布罗德在20世纪逐渐努力，现在已为其个人收藏和他的基金会购买当代艺术作品。“这是一个起步和前时的过程，是一种进步。人们的眼光在改变，逐渐理解了我们经历的过程。曾经我认为艺术是一种美。后来我认识到，艺术创造你未曾见过和想过的情感。”
卡洛和阿瑟·古德伯格都是收藏家，在过去的38年中，他们一直阅读和从事新闻采访工作。“我们后来购买了一些艺术家的作品。我们对这些艺术家感兴趣，但直到我们真正理解了他们的作品，才知道自己为什么感兴趣。这需要努力。”最近的一个例子是马修·里奇的作品。古德伯格夫妇在1997年的惠特尼年会和画展上开始被其作品吸引，虽然当时他们不能完全理解他。几年后，再记起这位艺术家，他们购买了他以"危险的教堂"为题的作品。这些作品在去年春天康涅狄格州阿尔德里奇当代艺术博物馆举办的题为"信念"的展览上展出。